La valériane

Valeriana officinalis, communément appelée valériane, est une herbe originaire d’Asie et d’Europe qui pousse maintenant à l’état sauvage dans de nombreuses autres régions du monde, y compris aux États-Unis et au Canada (Caudal et al., 2017; Office of Dietary Supplements – Valerian, s. d.).
Les gens utilisent cette plante vivace comme médicament naturel depuis l’époque de la Grèce et de la Rome antiques(Office of Dietary Supplements – Valerian, s. d.).
Contrairement aux fleurs délicatement parfumées de la plante, les racines de valériane ont une odeur très forte que beaucoup de gens trouvent désagréable.
Les racines, les rhizomes (tiges souterraines) et les stolons (tiges horizontales) de la valériane sont utilisés pour fabriquer des compléments alimentaires tels que des capsules et des comprimés, ainsi que des thés et des teintures.

Sa racine est couramment utilisée comme traitement naturel des symptômes de l’anxiété, de la dépression et de la ménopause.
La racine de valériane est également l’un des compléments à base de plantes favorisant le sommeil les plus utilisés aux États-Unis et en Europe (Bent et al., 2006)
De nombreuses études ont montré que la racine de valériane pouvait être utile comme aide au sommeil. On pense que la racine de la plante a un léger effet sédatif, bien que les scientifiques ne soient pas tout à fait sûrs de savoir exactement pourquoi ou comment cela fonctionne. (Koetter et al., 2007)
Une étude de 2016 a révélé que la racine de valériane peut être utile pour traiter les symptômes graves du syndrome prémenstruel. Les chercheurs ont constaté que l’extrait faisait une différence significative dans la diminution des symptômes du SPM.(Behboodi Moghadam et al., 2016)
Des données (Müller et al., 2003) suggèrent que la racine de valériane est efficace lorsqu’elle est utilisée avec le millepertuis pour aider à traiter ensemble la dépression et les troubles anxieux. Une étude de 2016 a également révélé que la racine de valériane pourrait être utile comme anti-inflammatoire pour certaines conditions médicales, comme l’arthrite.
Les recherches suggèrent que son activité est liée aux actions indépendantes et synergiques des composés présents dans la plante, notamment (Shinjyo et al., 2020):
• Des valépotriates
• Monoterpènes, sesquiterpènes et composés carboxyliques
• lignanes
• Flavonoïdes
• De faibles niveaux d’acide gamma-aminobutyrique (GABA).

Certains composés de la valériane, appelés acide valérénique et valérénol, peuvent agir sur les récepteurs GABA de l’organisme.
Le GABA est un messager chimique qui aide à réguler les impulsions nerveuses dans votre système nerveux.
C’est l’un des principaux neurotransmetteurs responsables de la régulation du sommeil, et l’augmentation de la quantité de GABA disponible dans votre corps a des effets sédatifs (Bruni et al., 2021).
L’acide valérénique et le valérénol peuvent moduler les récepteurs GABA et augmenter la quantité de GABA disponible dans le système nerveux central. De plus, des recherches ont montré que l’acide valérénique inhibe une enzyme qui détruit le GABA (Valerian – Health Professional Fact Sheet, s. d.).
Les composés de la valériane peuvent également interagir avec les récepteurs de la sérotonine et de l’adénosine, des substances chimiques qui jouent un rôle important dans la régulation du sommeil et de l’humeur (Shinjyo et al., 2020).
De plus, des recherches préliminaires suggèrent que les valépotriates – les composés qui donnent à la valériane son odeur piquante caractéristique – pourraient avoir des effets anti-anxiété et antidépresseurs dans le corps (Shinjyo et al., 2020)